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甲状腺癌号称"太监癌",因为发病率女性明显高于男性。近年来,全球甲状腺癌的发病率增长很快,成为威胁女性健康的常见恶性肿瘤。那么,甲状腺癌到底有多可怕?我们应该如何预防?下面就让我们一起来了解一下。
一、甲状腺癌"秘密"多多
提到甲状腺癌,可能很多人都有些陌生。甲状腺是什么?为什么会得癌症?让我们先从一个真实的案例开始了解。
案例1:小李,35岁,一线城市白领。前阵子体检时,医生在她颈部发现一个直径约1厘米的肿块,建议她做进一步检查。经过细针穿刺活检,确诊为甲状腺乳头状癌。手术后,小李顺利康复。
小李感叹:"真没想到自己也会得上'太监癌',幸好发现的早!"
什么是"太监癌"?为什么这么说?让我们一起拨开甲状腺癌的神秘面纱。
甲状腺是人体内一个蝶形的内分泌器官,位于颈部,主要功能是合成甲状腺激素,调节机体的新陈代谢。由于其特殊的位置和功能,一旦发生癌变,就可能危及生命。而甲状腺癌之所以被戏称为"太监癌",是因为发病率在女性中明显高于男性。
从流行病学数据来看,近年来全球甲状腺癌的新发病例在持续增加。根据世界卫生组织的统计,2018年全球新发甲状腺癌病例估计达56.7万例,其中女性病例占76.9%。在美国,甲状腺癌发病率自1974年以来年均增长3%,目前已成为仅次于乳腺癌、肺癌和结肠癌的第四大女性恶性肿瘤。我国情况也不容乐观,2015年甲状腺癌就已排在女性癌症发病顺位的第4位。可见,甲状腺癌对女性的健康构成了严峻威胁。
不过幸运的是,大多数甲状腺癌患者如果诊断及时、治疗得当,预后良好。如小李所在的一线城市,由于生活水平较高,体检意识强,发现和治疗较及时,因此很多病例相对轻微。但在一些经济欠发达地区,由于筛查不足和治疗滞后,预后可能就会差很多。
二、高发人群,恐更多?
从统计数据可以看出,除了性别差异外,不同地区、种族和年龄段的甲状腺癌发病率也存在明显差异。
首先是地区差异。我国东部沿海地区甲状腺癌的发病率明显高于中西部地区,城市地区也高于农村地区。比如在浙江省,2010-2014年甲状腺癌的年标化发病率就高达24.11/10万,明显高于全国水平。同样在一些经济发达的亚洲国家和地区,如韩国、新加坡等,甲状腺癌发病率也处于较高水平。这可能与这些地区生活水平较高、体检意识更强有关。
其次是种族差异。从美国国立癌症研究所的数据来看,非裔美国人的甲状腺癌发病率增长较快,而亚裔和印第安人群中较低。这提示了基因和生活方式等因素可能在其中扮演了一定角色。
再次是年龄差异。数据显示,女性的甲状腺癌自15-19岁后开始快速上升,至50-54岁达到高峰;而男性则表现为缓慢上升趋势。儿童青少年人群中甲状腺癌发病率较低。同时,老年人群中甲状腺癌的发病率和死亡率也较高,预后往往不如中年人群。
那么,为什么会出现如此明显的人群差异?这就需要从甲状腺癌的发病危险因素入手来解释。
三、危险因素系出"名门"
目前,导致甲状腺癌发病的具体病因尚不完全清楚,但已有多项研究揭示了潜在的危险因素。了解清楚这些危险因素,对于预防和控制甲状腺癌至关重要。
(1)生理因素
性别和年龄就是两大重要的生理因素。由于雌激素可能具有促癌作用,加之女性有生理期和生育等特殊阶段,因此女性罹患甲状腺癌的风险更高。
案例2: 小张,29岁,怀孕7个月。在产检时,医生在她颈部发现一个肿块,经活检确诊为甲状腺癌。由于孕期激素水平升高,导致肿瘤生长加快,不得不尽快接受手术治疗。
小张的例子很典型地说明了生理周期和生育等因素是如何增加女性甲状腺癌风险的。同理,更年期后卵巢功能退化,雌激素水平骤降,也是女性甲状腺癌发病率下降的主要原因。
除此之外,儿童时期的电离辐射暴露也是甲状腺癌发病的一个重要生理危险因素,可能因为儿童对放射线的敏感性较高所致。比如切尔诺贝利核事故后,那些年幼时曾暴露于辐射的人群,甲状腺癌发病率大幅上升。
(2)生活和环境因素
首先,肥胖就是一个被公认的甲状腺癌危险因素。随着全球肥胖率的上升,甲状腺癌发病率也出现同步增长。研究发现,超重和肥胖可能增加包括甲状腺乳头状癌和未分化癌在内的多种类型甲状腺癌的风险。
其次,碘摄入量对甲状腺癌的影响:碘是人体合成甲状腺激素的必需原料。但碘摄入过量或缺乏都可能增加甲状腺癌的风险,因为这会导致甲状腺滤泡细胞过度增生。
案例3:小王一家世代生活在一个重度缺碘地区。多年来,家人们都有不同程度的甲状腺肿大。最近,小王的妈妈被查出患有甲状腺滤泡癌,医生说这很可能和长期缺碘有关。
缺碘是导致甲状腺滤泡癌的一个主要原因。而在我国一些经济发达的沿海城市,由于食盐加碘政策的全面实施,人们往往摄入较多的碘。一项研究发现,这些高碘摄入地区的甲状腺癌发病率也较高,且以乳头状癌为主。
(3)遗传因素
有研究表明,约5%的甲状腺癌患者存在家族史,且家族性甲状腺癌预后较散发性差。基因层面,像BRAF、RAS、RET等一些关键基因的突变,被认为是导致甲状腺癌发生和恶性进展的重要原因。
案例4:老刘一家人世代患有甲状腺癌,孙女小刘出生不久就发现携带RET基因突变。为避免她将来患上甲状腺髓样癌的高风险,医生建议做预防性甲状腺切除术。
像老刘家这种情况被称为家族性甲状腺髓样癌综合征,是一种常染色体隐性遗传病。对于这类高危人群,及时检测并采取积极的预防措施就显得尤为重要。
四、预防胜于治疗
面对日益严峻的甲状腺癌形势,我们如何积极预防才是关键。虽然甲状腺癌的确切病因仍有待深入研究,但对于一些明确的危险因素,我们是完全可以采取有效预防措施的。
(1)避免不必要的电离辐射暴露
包括医疗放射线检查在内的电离辐射暴露都应该尽量避免,特别是对于儿童。家长朋友们一定要重视这一点,让孩子远离电离辐射的危害。
(2)控制体重,减轻肥胖肥胖不仅会增加甲状腺癌的风险,对于癌症的治疗和预后也是一个不利因素。我们要从小培养良好的饮食和运动习惯,保持体重在合理范围内,就能很大程度上降低肥胖导致的疾病风险。
(3)合理膳食,保证碘摄入既要避免缺碘,也要防止过量摄入碘。我们可以选择富含适量碘的食物,如海产品、蛋类等;或者在医生指导下适当补充碘盐等。
(4)加强筛查,早期发现对于有家族史或其他高危人群,要定期进行体检和基因检测,一旦发现异常就要尽早就医,争取尽可能早期发现和治疗。普通人群也要重视体检,对于发现的肿块要及时复查确诊。
五、总结
甲状腺癌发病率在全球范围内呈逐年上升态势,已成为威胁广大女性健康的常见恶性肿瘤。我们要了解其流行现状和高危人群,重视相关危险因素,如生理因素、环境和生活方式等。同时,还要积极采取预防措施,包括避免电离辐射、控制体重、均衡膳食以及加强筛查等。只有提高全社会对甲状腺癌的重视程度,把预防工作做实做细,才能有效降低发病风险,争取尽早发现和治疗,从而减轻其给人民健康带来的严重危害。
综上所述,关于甲状腺癌这个话题,大家需要了解和重视的地方还有很多。希望通过本文的介绍,能引起大家足够的重视,树立预防意识,采取科学的防控措施,为妇女儿童的健康保驾护航!
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